「你是說要我離開沙頓家，放棄財產繼承權？」好遠，怎麼還沒到，鞋子進沙了。
「沒錯，只要你離英國遠遠的，永遠別再踏上這塊土地，我就把你父母的遺物給你。」到地獄去要吧！
「那你為什麼有他們的遺物？」明明是壞心腸的巫婆，怎會有美意舉動？半信半疑的莫苔色有著很深的不解，對於沙頓夫人突然釋出的好意，她是滿腹問號。可儘管如此，她還是來了。
孺慕之情，人皆有之，她想瞭解本該和她最親近的父母，兩人之間究竟發生什麼樣的愛情故事，他們真的到死都不願分開嗎？
聽一位在沙頓家待了三十年的老廚娘描述，她說她父親死後留有一封遺書，裡面言明要葬在妻子身側，他的用意很簡單，就是逼迫老伯爵不得不接納死去的媳婦，將他們夫妻的遺體一同葬在沙頓家的家族墓園。
很感人，也叫人感傷，她一直到父母死後這麼多年才認識他們，難免有些遺憾。
只是夢裡的那場葬禮真的只是夢嗎？為何清晰得讓她忘不掉墓碑上刻的人名：
漢斯·沙頓。
驀地，她臉一紅，雙眸黯淡，一想到夢，便無法抑制地想到那個叫洛的男孩，
然後他忽然變成洛奇亞的模樣，抱著她，吻著她，對她做著羞人舉動……不，不是夢，當她一早醒來發現腰上橫擱了一隻男人手臂，她全身裸露地躺在洛奇亞懷中，以及下身傳來的酸痛，她就知道這不是夢。所以她又逃了，在又驚又慌的情況下，趁他在熟睡中偷偷下床。
「哼！在那時候，老沙頓悲傷得連自己的腳趾頭都看不見，莊園裡的僕人只會聽命行事，除了我，還有誰會注意他們留下什麼。」
以菲麗貪婪的品行來說，她的確會翻找死人的遺物，一方面看能不能拾點好處，一方面確定漢斯夫婦沒有遺留損及她權益的事物。
這麼想，莫苔色就更相信了。「那你到底把它們放在哪裡，為什麼還沒到？」
驅車離開倫敦有好長一段距離，接著又下車步行。
「急什麼，要有點耐心，就快到了。」
快到了？莫苔色抬起眼一望。「夫人，這是一座森林吧？」
她應該喊她祖母，可是她喊不出口，而且菲麗也不承認她是沙頓家的一份子。
「森林裡才好藏東西，譬如屍體。」終於到了目的地，菲麗回過頭，陰陰一笑。「屍……屍體？」聞言，莫苔色驚出一身冷汗，當下後悔沒找弟弟一同前來。
「你的。」菲麗笑得更張狂，猶似披著黑色頭巾的邪惡巫婆。「我的？」她不安地退了一步，有種不太妙的預感。
「你不會那麼天真吧！以為我會留你活口，好讓你來瓜分財產。」心不夠狠哪能成大事，她的存在便是一大威脅，讓人鎮日提心吊膽。
除去她才能一勞永逸，高枕無憂。
心頭一驚，莫苔色吞吞口水。「殺……殺人是有罪的，你不要財迷心竅，要是爺爺發現我不見了，一定會派人來找我。」
會吧？那個看起來很想親手將她推落懸崖的老人。
「哈哈！他都快不行了，哪能管你死活，你就死心吧，乖乖眼睛一閉受死。」
省得她麻煩。
「就算這樣，洛奇亞也不會不管我，你是他的母親，不在乎他恨你嗎？」她開始打量起週遭環境，一邊拖延時間。
聽她說完，菲麗忽然仰頭大笑。「說到我兒子，我才想起有個人你該見見，她跟我一樣巴不得你從世上徹底消失。」
「誰？」原來她還有共謀？
「出來吧，人家想見你，可別害羞，怕見情敵。」藏著讓她獨自扛罪可不成，她沒那麼笨。
只見巨大的白楊樹下走出一抹秧藍黃倩影，一身皮衣皮褲的騎馬裝扮，一把夾在腋下的獵槍上了膛，槍口正對著莫苔色。
「維絲妮」
她也想殺她？
「沒想到吧！小丫頭，維絲妮可比你聰明多了，知道我容不下你，特地想條好計幫我除掉你。」菲麗笑著看了維絲妮一眼，意思是說：此事也有你一份，別想開溜。
「所以我父母的遺物…… 真的是騙我的？」喉頭發澀，她覺得一陣胃一收往上翻湧。
「呵……誰曉得你這麼好騙，三兩句話就被我拐了。」哪來的遺物，值錢的東西早被她轉手變賣，其它不重要的垃圾也一併丟了。莫苔色只能苦笑。她真的很傻，為了逃開讓她越陷越深的男人，居然把自己送入虎口，真要死在這兩人手中，還真有點不甘心。
「維絲妮，是你要動手還是我出手，你似乎比我更恨她吧？」菲麗陰毒的眼如此暗示。
一陣鷹鳴在高空中響起，驚走了不少鳥雀，林風呼呼搖動樹枝，一兩片枯葉隨之掉落，順著風飄至維絲妮腳旁。
她一腳踩碎，上前走了一步，並將獵槍扛上肩，做出瞄準動作。
「我的確很恨她，她明明有很多男人可以選擇，偏偏勾搭上我的未婚夫，不殺了她怎能洩憤？」
舞會上，她不是焦點，可是卻是全場最開懷的女人，因為她平常在床下便很冷漠的未婚夫竟異常熱情，不僅陪她跳舞，還在眾目睽睽下深吻她，毫不掩飾地昭顯兩人的關係。
差點被吻得腳軟的她情慾氾濫，體內渴望一波波上揚，等不到舞會結束，挽起未婚夫的手就想到陰暗角落，讓他碩昂的巨物深深刺入春潮中。誰知他竟推開她，走向今日舞會上的主角，逕自帶走明顯已然喝醉的女孩，留下她獨自品嚐情慾難解的折磨和難堪。
原本以為只是單純的照顧，誰知當她身無寸褸，只披著一件毛裘前往他房間，準備和他徹夜歡愛時竟找不到人，女人的直覺立即告訴她他會在哪裡。
果然，她找到他了，也找到在他赤裸胸膛下呻吟不已的「侄女」
對於他們叔侄亂倫這件事，老實說她壓根不在乎，上流社會中不能說的秘密太多了，這只是小兒科而已。
但她很明白，他們一旦上了床，很多事都將改變，好比她的婚禮。
在用盡心機爬上眾人渴望的位子，準備享受隨之而來更多的艷羨目光及豪奢生活後，她怎麼可能放任洛奇亞因為可笑的愛情而打亂了她所有的精心計劃？
所以這個讓洛奇亞瘋狂的女人必須消失，唯有如此，一切才會重回軌道，或許時間又必須延長，不過無所謂，她可以等待，一如她先前所做的那般。
「什麼，她和我的洛奇亞有曖昧？！」該死，難怪他不許她動她，硬是將人從台灣接到英國。
「不只是曖昧，他們還上了床，我親眼目睹。」她的腳緊緊攀夾他的腰，哭喊著他的名字。
是她的，是她的，全是她的！那個精瘦，全身無一絲贅肉的狂猛男人是她的，他的雄厚財產以及聲望也只有她才能共享。
「你說他們發生關係？」菲麗的反應不是震怒，而是納悶，一點也不像剛得知兒子鑄下大錯的母親。
「不然我為什麼恨她，她真是太不知羞恥了，連自己的親叔叔也不放過。」維絲妮以這個理由包裹自己真正的野心，看來正當無比。
被一雙充滿鄙夷的目光瞪視著，倍感羞愧的莫苔色咬破下唇，身體微微顫抖，雙手環抱著胸口，只覺得冷意由腳底竄到頭頂，遍體生寒。
錯了就是錯了，她沒有任何辯解言語，在她伸手抱住那具強壯的軀體時，世人嚴厲的批判便不可能放過她，她犯的是不可饒恕的罪呀！
「喔！親叔叔。」菲麗眼神飄忽，心虛的不敢看在場的兩個女人。哪來的親，根本一點血緣關係也沒有，就算上了床也無所謂。「夫人，第一刀由你先下，我再一槍了結她。」維絲妮不笨，並未被恨意蒙住雙眼，也懂得防菲麗，怕成了她的代罪羔羊。
一聽她故意讓她先動手，菲麗頓時冷笑。「不，你比較恨她，第一槍讓你先開，最好一槍把她打死，別讓她的血濺到我。」
「你也會怕？」她一臉嘲諷，一副瞧不起她臨陣脫逃的模樣。
被人一激，菲麗很不高興的揚聲。「誰說我怕了？當年她母親就是我下毒殺的，我會在乎多殺一個人嗎？」
只要礙到她路的人都得死，一個也不活。
「什麼，我媽是被你害死的？」不是積鬱成疾，吐血而亡？
大家都告訴她，當年她被抱走後，遍尋不著愛女的母親終日以淚洗面，自責不已，在尋找她的過程中體力不支，撐不下去而撒手人寰。
假的，假的，她聽到的版本全是假的！事實的真相正被披露，堂堂伯爵夫人才是真兇。
「要怪就怪你父親太愛你母親了，讓我不得不先除掉她，只要她一死，你父親也活不久。」果然如她所料，一見到妻子嚥下最後一口氣，漢斯真的崩潰了，守在妻子屍體旁不眠不休，一口水也不肯喝，一直到她下葬。
而後他為了履行對妻子的承諾，四下尋找兩人唯一的女兒，不久後也因難忍失去妻子的痛苦，在妻子墳邊不遠處的大樹上吊自殺。
「你瞧，多巧妙的計劃，幾滴毒藥就解決所有的麻煩，讓我兒子順利接下德克斯的爵位，你父母的死是值得的。」他們成了她的踏板，一路通往富貴大門。
「你……你太惡毒了！居然下得了手，要是洛奇亞知道你殺了他兄長，叫他情何以堪。」有這樣冷血的母親，難怪他從沒快樂過。
「什麼兄長，他們根本不是親兄弟，我的男人可不只德克斯一人，隨便找個人下種並非難事。」都說了那麼多，再爆料一件也無妨。
其實她兒子的生父也被她殺了，當年他瘸著腿上門要錢，她表面上應允，塞給他一包錢，而後趁他喝醉酒將他推入河裡，讓他沒命再威脅她。「原來他不是我叔叔。」罪惡感頓時從心底解除，鬆了口氣的莫苔色卻不知該高興，還是可憐為錢出賣靈魂的沙頓夫人。
「夫人，你的秘密我不想知道，你忘了我們該做什麼事嗎？」聽到洛奇亞的真實身世，維絲妮並不開心，反而更為陰鬱。為了確保他的地位不受動搖，她等於多了把柄在沙頓夫人手上，必須替她保守秘密。
「我有阻止你動手嗎？看要在她身上哪裡開個洞，我都沒意見。」菲麗一揮鑲著寶石的短刃，認為槍比刀便利。
兩人為了誰先動手而起爭執，她們都不信任對方，也怕遭到陷害，即使很想當第一個下手的人，仍猜忌地希望看到對方的誠意。
逃，幾乎是莫苔色來到英國最常做的事，她再次觀察了下四周陌生的地形，心裡演練一遍逃生路線，見兩人的視線一不在她身上，立即拔腿狂奔。
可是人終究快不過子彈，維絲妮一見人跑了，立即朝她後背開槍，穿透肩骨的灼痛讓莫苔色足下顛簸了一下，使得她整個人撲倒在地。
而後追上來的菲麗又用刀割了她幾下，還連踢好幾腳，快速流出的血液染紅了落葉，莫苔色在極度痛苦中昏了過去。
「斷氣了嗎？」維絲妮用槍托頂頂幾無氣息的女孩。
「管她死了沒，前面有個獵人用來捉灰熊挖的洞，我們把她丟進去，她想活也活不了。」於是兩人合力將一身傷的莫苔色丟進洞內，上面再鋪些枯樹枝，還想再多花點心思佈置成更加完美的犯罪現場時，遠處卻傳來馬蹄健唯聲，她們這下也顧不得會不會被發現，各自帶著刀和槍轉身迅速的離開現場。
是什麼驚醒了他？為何如此不安，彷彿即將失去一項對他而言十分重要的東西。
忽地睜開眼的洛奇亞先看向空了一半的床位，歡愛的氣息猶在，人卻不見了，他第一個想到的念頭是她又逃了，立即跳下床穿上衣物，準備逮回有脫逃慣性的小女人。但是在走廊上他差點撞倒從台灣跟來的小包袱，當下判斷她並未走遠，有這「人質」在手，相信她再不願也會乖乖束手就擒。不過當時間一分一秒地過去，他的心也越來越煩，坐立難安，好像有什麼事正在發生，而他無力阻止，那種無能為力的焦急讓他的胸口快爆開來。
他要見到她，馬上，立刻，不容延誤！
「喜青，你四姊在哪裡，快告訴我。」
怔了一下的莫喜青抬起頭，一臉疑惑。「沒在她房裡嗎？她應該還在睡覺。」
跳了一夜舞，不累才怪。
「不，她不在。」看他的表情，似乎他也不曉得丹緹絲身在何處。
「喂！親愛的洛奇亞叔叔，你可不可以放過我四姊，她很單純又很笨，絕對不是你的對手，你最好不要玩弄她。」等他大姊來了，他就知道莫家女人有多不好惹。
「來不及了。」是她不放過他，用她開朗的笑容和明亮的眼眸擄獲他的心。
「一聽來不及，不會對她……」
莫喜青心裡咚地彈跳一下。天哪！快否認，別一副默認的表情，他可不想被大姊活活打死。
「她是我的女人。」一句話說明了一切。
「你……你是什麼意思，你……吃了她…… 了……」莫喜青一臉震驚，只能重複念著完了，完了，完了，完了。
「我會負責……」他還沒說完，十三歲大的男孩憤地跳起來，衝著他胸口直捶猛打。
「你負什麼責呀！你們是什麼關係，由得你負責嗎，你想千人剛、萬人踩儘管去，幹麼拖我四姊下水，她一定會被你害死！」
「我們不是親叔侄。」原本他不想說出口，卻不由自主的脫口而出。
埋藏在心裡多年的秘密一說出來，洛奇亞感到的不是失去一切，而是解脫。
「嘎？不是親叔侄叩」動作一停，莫喜青的表情又變為呆滯。
「我愛她，她是我的。」他可以不必向個小鬼解釋，但是他說了。
搔了搔頭，莫喜青反而不知該說什麼，最後只吐出一句，「你訂婚了。」「我會解除婚約。」他想要的始終只有一個人。
「然後娶我四姊？」「對。」
一臉無奈地看了他許久，莫家小弟才學大人重重歎了口氣。「好吧！你們大人的事我不懂，只要不讓我四姊哭，我什麼都沒看見。」
沒看見，沒看見，暫時失明。
「你們姊弟的感情真好。」他從來沒有機會感受到手足之間密不可分的情感。
他得意地仰起頭。「當然嘍！姊姊們都很愛我，我也愛她們，我們是幸福的一家人……啊！爺…… 爺爺。」
他的臉忽地一白，舌頭打結，指著洛奇亞身後吊著點滴的老人。
他……他沒聽到他們說了什麼吧？老人家不是一向重聽，他不能例外啦！
不過，他顯然要失望了。
「父親。」看著氣色不佳的男人，洛奇亞的眼神有幾分澀意。
「我是你父親嗎？」德克斯氣弱的問。
「是的，在我心裡一直敬你為父。」儘管他從未正眼看過他。「不，我不是你的父親，我要終止我們之間的父子關係，你不再是我兒子。」他說得絕情。
「啊……」一旁的莫喜青急得跳腳，想替未來的姊夫說幾句好話，可是他沒有立場說什麼，因為他不是沙頓家的人。
「去，去把我的孫女帶回來，我命令你娶她，一輩子對她好，不許欺負她。」
這是他唯一能替兩個孩子做的事。
嘎？發生什麼事，怎麼讓人看了傻眼，老爺爺不是很討厭四姊？為何他說話的語氣像個……像個……疼愛孫女的祖父？
「父親……」洛奇亞訝異不已。
「叫我祖父！想娶我孫女就照規矩來，別想在我眼皮子底下胡來！」若能在死前為他們舉行婚禮，也算對得起漢斯吧。
洛奇亞眼眶酸澀，心底一陣澎湃。「你… … 你早就知道了？」
「哼！我眼睛還沒花，你母親那點小把戲還瞞不過我，我只是懶得揭穿她，讓你為我做牛做馬，守住這一片基業。」他也是有私心的。「不過看在你將成為我的孫女婿份上，德寧南伯爵的封號我不會讓女王摘了它，你還是具有貴族身份，至少沙頓家的產業仍由你掌管，我不想讓我孫女太辛苦，年紀輕輕就扛起家業。」
「父……祖父，我不會讓你失望的。」心頭一暖的洛奇亞露出感恩笑意，銀眸閃著絲絲淚光。
怕讓人瞧見他也有脆弱的一面，德克斯厲聲一揮手。「去去去！快去找人，連個小丫頭都看不住，你算是什麼男人。」
不受他的脾氣影響，洛奇亞深深地看了他一眼，這才轉過身邁開步伐，讓屋外的陽光籠罩他一身。
「爺爺，其實你是個好人。」面惡心善。
老伯爵狠狠地瞪了瞪油嘴滑舌的小鬼。「誰是你爺爺，少來攀親帶戚！」
「爺爺是我四姊的爺爺，也就是小喜的爺爺，我沒有攀親帶戚喔」我們本來就是一家人嘛！」莫喜青厚臉皮的賴著孤單老人。
「一家人……」他喃喃自語，眼眶微微一紅。原來他也有家人。
外出找人的洛奇亞心情是激越的，他急著想找到心愛的女人，將一切真相告訴她，並親口對她說他有多愛她，一生一世願成為她愛的俘虜。
可是和以往不同，這一次不管他怎麼翻遍每一寸土地，佳人芳蹤依舊杳然，讓他急於分享的喜悅變成焦慮，心如懸旌。
當他從女傭口中得知心愛的女人與母親同坐一車外出，他當下驚得血脈憤起，目光赤紅，急促奔流的血液幾乎要衝爆腦殼。
母親的種種惡行他並非全然無知，只是當時年幼未能阻止，及長，以他不與人親近的性格，不論她做了什麼，他也一向不予理會，只要不鬧得太難看，他都不會插手。
一直以來，他不願丹緹絲與母親走得太近，極力隱瞞行蹤，甚至限制她的行動，避免她落單，用意就是要防止母親加害於她。籠子裡的鳥兒雖然暫時失去自由，但起碼不致遭遇危險，在他緊密的保護下，絕對安全無虞。
「你不可以出事，聽到沒？不可以有事，要等我，一定要等我─ 」
洛奇亞痛苦地朝天大吼，跨上腳力強勁的拉菲爾，根據他對母親的瞭解，大概猜得到她會把人帶到什麼地方。
不過一個人的力量有限，所以他派出馴養多年的獵鷹，由空中偵測更能俯視地面動靜，一有發現便能立即趨近，更快掌握行蹤。
馬聲嘶嘶，他心急如焚，盤旋於天際的鷹兒始終沒有回應，他就這麼一路狂奔，進入沙頓家位於倫敦東郊的森林，烈日當空，照出人與馬的倒影。
驀地，一聲老鷹的長嘯破空而至，洛奇亞欣喜的揮鞭急馳，一刻也不敢停緩，急迫的心意傳至具有靈性的馬兒身上，拉菲爾也加快腳步向前奔馳。
砰地，一聲槍響，他全身的鮮血為之凝結。
「不要是她，不要是她，沒事的，一定是猖狂的盜獵者。」他自我安慰，雖然很明白希望不大，附近幾個鄉鎮治安良好，少有盜賊因盜獵而以身觸法。一股淡淡的血腥味飄來，他心頭一驚，下了馬循著腥甜味而走，落葉堆上一攤未干的鮮紅觸目驚心，他駭得差點跪在地上。
不過他並未完全絕望，一道拖行的痕跡就在眼前，滴落的血跡一直向前延伸，向前延伸 … 然後他看見未完全被枯樹枝遮蓋的深洞。
「丹緹絲！」天哪！她為什麼一身是血，傷得很嚴重嗎？
他幾乎不敢呼吸，屏著氣查看洞內的情形，在瞧見她胸口還有微弱起伏時，淚，就含在眼眶中，激動萬分地滴落在鬆動的泥土裡。
只是他沒想到一個男人的重量能加快泥塊的崩塌，正當他想找尋籐蔓下洞救人，腳下突然一滑，泥砂連同他整個人一起往下墜落，不偏不倚地壓向底下不省人事的女孩。
「好痛……」
噢！是誰這麼缺德，讓她安靜死去不行嗎？非要痛醒她，她已經慘到叫不出聲音了，居然還故意壓她，而且壓到最痛的點，簡直沒天良。
昏迷也是一種恩惠，至少不會感覺到疼痛，不像現在無處不痛，身體似乎瓦解崩離，碎成一塊塊，五臟六腑呼喊著要搬家。
痛得沒力氣睜開眼的莫苔色心裡想著，若能一直昏厥該有多好……